¿Qué Es El Daltonismo?
Tabla de Contenido
Algunos se preguntan: ¿Cómo se llama la enfermedad que confunde los colores?
Pero, ¿Sabemos realmente en qué consiste el daltonismo?
- ¿Podemos saber cuáles son los colores que ve una persona daltónica?
- Y ¿si hay distintos tipos de daltonismo?
- En este artículo aprendemos un poco más sobre esta alteración en la visión de los colores, así como sus síntomas, diagnóstico y… ¿Existe tratamiento para el daltonismo?
¿Qué Es El Daltonismo?
El daltonismo es una anomalía, no una enfermedad y se trata de una alteración en la visión cromática (de los colores).
En nuestra retina tenemos unas células sensoriales, llamadas fotorreceptores, que reaccionan como respuesta a la luz y hay dos tipos: bastones y conos.
Los bastones nos permiten apreciar el negro, el blanco y las tonalidades de grises y se activan en la oscuridad.
En cambio, los conos son los fotorreceptores de la retina que sensibles a la luz y se activan durante el día o en ambientes con iluminación, y nos permiten ver los colores.
Tenemos tres tipos de conos:
- Un tipo de conos sensible a la luz roja,
- Otro a la luz verde
- Y otro a la luz azul.
La combinación de estos tres colores, nos permite ver el mundo en un amplio abanico de colores.
Según el incorrecto funcionamiento de los conos tendremos un tipo de daltonismo u otro, el daltonismo puede ser: monocromático, dicromático o tricromático anómalo.
El daltonismo se trata de una alteración de origen genético y el grado de afectación varía mucho. Va desde la incapacidad de poner apreciar ningún color (lo que se conoce como acromatopsia o ceguera al color) hasta una pequeña dificultad en poder distinguir matices de los colores rojo, verde y en alguna ocasión, azul.
La disposición de una visión de color normal se conoce como tricromatismo (se pueden percibir tres colores primarios).
El tricromatismo anormal se refiere a la persona que dispone de los tres tipos de conos, pero tiene defectos funcionales que le hace confundir los colores y percibir los tonos de los colores alterados. Este es el caso más común entre los daltónicos.
Redolar nos indica en su manual Neurociencia Cognitiva (2014) que: «Cada uno de los tres tipos de conos tiene una sensibilidad diferente según la longitud de onda a la cual están sintonizados» (p:275), siguiendo los experimentos realizados por Young y von Helmoltz de la teoría tricromática:
Los conos C (codifican el color azul), conforman entre el 5-10% de la totalidad de los conos, tienen sensibilidad máxima a las ondas cortas.
Los conos M (codifican el color verde) conforman el 40% aproximadamente el total de los conos y tienen una sensibilidad máxima a las ondas medias.
Los conos L (codifican el color rojo) son el 50% de los conos y son sensibles a las ondas largas.
¿Cuál Es La Diferencia Entre Daltonismo Y Discromatopsia?
La discromatopsia se refiere a la dificultad de percibir colores, pero su significado es más amplio, ya que esta puede ser de origen genético, conocida como discromatopsia congénita o daltonismo.
La discromatopsia de origen no genético es debida a algunas enfermedades que afectan al nervio óptico o a la retina.
A finales del siglo XIX, Ewald Hering a partir de sus experimentos, demostró la teoría de los colores oponentes, donde indicaba que hay tres pares de colores opuestos (rojo y verde, azul y amarillo, negro y blanco).
Y desde la mitad del siglo XX, se unifican ambas teorías, donde tenemos los tres tipos de fotorreceptores de la retina con distinto grado de activación, los cuales se codifican según los procesos de los oponentes.
Los tres tipos principales de deficiencia visual al color son:
- Defecto protán (ceguera al color rojo)
- Defecto deután (ceguera al color verde)
- Y defecto tritán (ceguera al color azul)
Estos términos se traducen como primero, segundo y tercero y provienen del griego.
¿Cuáles Son Los Colores Que Ven Los Daltónicos? ¿Qué Tipos De Daltonismo Hay?
Como indicamos al empezar, hay distintos tipos de daltonismo dependiendo del déficit en los conos (acromático, monocromático, dicromático o tricromático anómalo).
Veamos cómo ve los colores, un daltónico, al mismo tiempo que conocemos cada uno de los distintos tipos de daltonismo:
Tricromatismo anómalo
En el tricromatismo anómalo la retina dispone de los tres tipos de conos, igual que una persona que puede ver los colores normalmente, pero uno de estos está desenfocado, lo que provoca que la persona confunda los colores y perciba los tonos de los colores alterados.
Es la forma más común de daltonismo y dependiendo de la alteración funcional, puede ser una protanomalía, deuteranomalía o tritanomalía.
El daltonismo rojo-verde es una combinación de defecto protán (rojo) y deudán (verde) y es la forma más común de deficiencia al color, puede ser una protanomalía o deuteranomalía.
El daltonismo azul-amarillo es poco frecuente y la persona que lo padece tiene una sensibilidad reducida al color azul (tritán), por lo que puede confundir el azul del verde y el rojo del púrpura, se le conoce con el nombre de tritanomalía.
Dicromatismo
En el dicromatismo, la retina tiene dos tipos de conos en vez de los tres necesarios para una visión normal del color:
- Protanopía, personas que son capaces de ver colores a partir de la combinación de verde y azul, ya que no tienen fotorreceptores L (rojo)
- Deuteranopía, personas que son capaces de ver colores a partir de la combinación azul y rojo, no disponen de fotorreceptores M (verde)
- Tritanopía, es una de las incapacidades menos frecuentes y se trata de las personas que no disponen de fotorreceptores C (azul)
Monocromatismo
En el monocromatismo, la retina solo dispone de uno de los tres pigmentos de los conos y la visión de la luz y el color será percibido por la persona en una dimensión.
Acromatismo
La acromatopsia se produce cuando la persona no dispone de ninguno de los tres tipos de conos, por lo que no será capaz de apreciar ningún color y verá el mundo en distintas tonalidades de grises.
Dependiendo del tipo de daltonismo y la deficiencia al color:
- Protanopía, ceguera al rojo
- Protanomalía, debilidad al rojo
- Deuteranopía, ceguera al verde
- Deuteranomalía, debilidad al verde
- Tritanopía, ceguera al azul
- Tritanomalía, debilidad al azul
¿Cómo Saber Si Eres Daltónico?
El daltonismo afecta al 8% de la población (siendo el 8% varones y 0,5% mujeres) y para detectarlo es preciso realizar un test visual específico, el más conocido es el test de daltonismo Ishihara.
Leer: Test de Ishihara
Esta deficiencia visual para distinguir los colores, se transmite genéticamente a través del cromosoma X, normalmente de madre a hijo varón.
A pesar de que haya más mujeres que hombres que porten el gen del daltonismo, serán sus hijos varones quienes sufran esta incapacidad, aunque ellas tengan una visión normal de los colores.
Para que una mujer sea daltónica, sus dos cromosomas X deben portar este gen.
¿Cuáles Son Los Síntomas Del Daltonismo?
Los principales síntomas del daltonismo son la dificultad en poder ver el brillo en los colores de forma normal y las diferencias que no son posibles de apreciarse entre los tonos de un mismo color, especialmente entre el rojo y verde o el azul y el amarillo.
¿Cómo Detectar El Daltonismo En Niños?
Cuando un niño sufre de daltonismo, normalmente no va a saber que lo padece, ya que la forma en la que ve los colores es como siempre los ha percibido y no conoce otra manera de hacerlo. Recordemos que el daltonismo es genético y se nace con esta alteración en la visión de los colores.
Pero algunos indicios, como que confunda los colores de los objetos verdes, rojos y azules o de las pinturas al dibujar, pueden indicarnos que deberíamos hacer un examen visual de los colores para averiguar si nuestro pequeño tiene daltonismo.
Es importante poder detectar el daltonismo en el niño cuanto antes para así reducir los inconvenientes que pueda tener durante la etapa escolar, enseñándole algunos ‘trucos’ para que pueda continuar con su aprendizaje sin mayores consecuencias.
¿Cómo Diagnosticar El Daltonismo?
El test de las cartas de Ishihara es el procedimiento más extendido, aunque no el único.
Esta prueba de deficiencia de la visión de los colores se compone de las láminas de Ishihara y se refiere a un test de 38 láminas con un círculo impreso en cada una de ellas, formado por puntos de distintos colores, líneas onduladas o un número en el centro.
El Test de Farnsworth, por su parte, se compone de unas fichas coloreadas las cuales se diferencian por la tonalidad, para realizar el test la persona ha de ordenar estas fichas según la graduación del color.
Y el anomaloscopio es un dispositivo muy preciso que se utiliza para distinguir el déficit de la visión del color y su gravedad. No obstante, no está muy extendido debido a su alto coste.
No obstante, y a pesar de que encontremos muchos test de daltonismo online, es importante recordar que para poder evaluar correctamente nuestro caso o el de nuestros hijos es preciso acudir a un especialista de la visión para que realice un examen completo y pueda indicarnos si padecemos alguna deficiencia visual y cuál es su grado.
¿Existe Algún Tratamiento Para Tratar El Daltonismo?
A pesar de que no se le da la importancia que debería y las personas daltónicas pasan inadvertidas en nuestra sociedad, esta alteración en los colores puede provocar problemas para las personas que lo sufren al no poder reconocerlos correctamente.
Por ejemplo, al no ser capaces de poder identificar el grado de frescura de ciertos alimentos o no poder elegir algunas profesiones donde se les requiere tener una correcta identificación de los colores, como el caso de los árbitros, policía y piloto, entre otros.
Actualmente, no existe ningún tratamiento para tratar el daltonismo, aunque sí hay lentes de contactos o anteojos especiales que pueden ayudar, ya que a aunque sea una herramienta visual no soluciona el problema.
No obstante, hace unos años se estaban realizando investigaciones con monos en la Universidad de Washington por el matrimonio Neitz, para tratar el daltonismo modificando genéticamente los conos para el color rojo y el color verde.
¿De dónde proviene el nombre de daltonismo?
Su nombre viene dado por John Dalton (1766-1844) químico, matemático, naturalista y meteorólogo inglés, quien escribió el primer trabajo científico sobre la deficiencia visual de color ‘Hechos extraordinarios relacionados con la visión de los colores’. Dalton también padecía esta condición.
